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Le Sida, ou " syndrome d'immunodéficience acquise est une maladie transmissible par échange sanguin, le plus souvent lors de relations sexuelles, qui provoque un affaiblissement important du système immunitaire. On l'associe au VIH ou " Virus d'immunodéficience humaine " puisque le Sida est le dernier stade du VIH. La plus grande différence entre le Sida et le VIH est sans doute l'état de santé des personnes qui en sont atteintes puisque le Sida empêche le système immunitaire d'accomplir ses tâches habituelles rendant ainsi les personnes qui en sont atteintes constamment malades ou sensibles à de nombreuses infections.
Il est toutefois possible de vivre toute une vie durant en étant atteint de VIH sans que le Sida ne se déclare. Certes, le système immunitaire est affaibli nécessitant un mode de vie sain et équilibré, mais le virus ne sera pas systématiquement mortel. En fait, ce sont les infections rencontrées lorsqu'e l'on est atteint de Sida qui s'avèrent mortelles. On dit être " séropositif " ou " séropositive " la personne atteinte du VIH.
Les symptômes d'une infection par le VIH apparaissent habituellement entre 2 et 12 semaines après la contamination. Parmi ceux-ci, on retrouve la fatigue ou la faiblesse, la diarrhée, les maux de tête, la fièvre, les douleurs articulaires, les éruptions cutanées, l'augmentation de la taille des ganglions, la perte de poids, les infections à levure vaginales ou buccales à répétition et les sueurs nocturnes. Aussitôt que les premiers symptômes apparaissent, la personne qui en est atteinte devient extrêmement contagieuse. Voilà pourquoi il est primordial de consulter un médecin rapidement.
Il n'existe pas de milliers de façons pour savoir si l'on en est atteint. Il faut consulter un médecin et avoir recours aux prélèvements sanguins le plus rapidement possible pour diagnostiquer efficacement la maladie. Aujourd'hui, les spécialistes ont souvent recours au test dénommé " Elisa combiné ". Il consiste en la détection des anticorps dirigés contre le VIH à partir du prélèvement sanguin. Si le résultat du test est négatif, il n'y a pas d'infection par le VIH. Par contre, si le test est positif, son résultat doit être confirmé par un second test, le " Western Blot ", qui sera réalisé à partir du même prélèvement sanguin. Enfin, si les résultats de ce dernier sont positifs, on procédera à un second prélèvement sanguin. Cette mesure a pour but d'écarter les risques d'erreurs. Lorsque celui-ci est à son tour positif, les résultats doivent être divulgués de manière confidentielle pas le médecin, et ce, à l'intérieur de six semaines suivant le prélèvement habituellement.
Pour contrer les risques d'infection, il faut opter pour un mode de vie sain et équilibré : limiter le nombre de partenaires sexuels, passer les tests de dépistages annuellement, avoir recours au préservatif lors de relations à risque, être vigilant si l'on a à composer avec des seringues souillées et prendre des précautions extrêmes lors des contacts sexuels avec une personne infectée. De la sorte, on éloigne les risques et on s'assure de vivre en santé longtemps !
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